El turco, también conocido como chanchito en la costa bonaerense y en Uruguay y desde hace poco como salmonete (haciendo referencia a su parecido y parentesco con el salmon de mar), se distribuye desde Río de Janeiro (20° S) en Brasil hasta el golfo San Jorge (45° S) en Argentina. Dentro de los golfos San Matías, San José y Nuevo es una de las especies más abundantes que habita los arrecifes rocosos, donde es comúnmente visto por buzos que los describen como animales “curiosos”. Esta especie, que al igual que el salmón de mar pertenece a la familia Pinguipedidae, es principalmente costera (común hasta 50-60 m, aunque puede alcanzar los 150m de profundidad). Durante el día, los turcos que viven en los arrecifes mas costeros a la costa realizan pequeñas migraciones asociadas a los ciclos de marea, ya que durante la marea alta se observan turcos en las zonas intermareales rocosas, mientras que durante la marea baja aumenta su abundancia en los arrecifes submareales. En las zonas inter-mareales se los observa con mucha actividad y patrullando en busca de alimento (principalmente cangrejos, moluscos y también pequeños peces). A lo largo del año los tucos que habitan los arrecifes costeros (hasta 15-20 m de profundidad) durante los meses fríos del año migran a otros más profundos por debajo de los 20 m. Si bien los turcos realizan estos movimientos entre áreas costeras y áreas más profundas en general los individuos no se alejan demasiado de los arrecifes que habitan. Esto podría deberse a que su alimento (peces pequeños: pez piedra, anchoita, nototénidos, cangrejos pequeños, lapas y algunos bivalvos: cholgas, vieiras y navajas) se encuentra en los arrecifes o en sus cercanías. A su vez el turco, es presa de otras especies de peces que habitan los arrecifes rocosos como el salmón de mar y el mero, lo que podría llevar a que “evite” utilizar los mismos refugios que estas especies. Si bien son peces de talla mediana (los machos pueden alcanzar los 44 cm LT y 1,2 kg de peso mientras que las hembras son un poco mas chicas pudiendo alcanzar los 42 cm LT y 0,9 kg de peso como máximo), comienzan a reproducirse a tallas pequeñas (alrededor de los 15 cm LT en hembras). Los turcos desovan durante los meses cálidos del año,lo que coincide con la época donde se observan grandes abundancias de peces de esta especie en los arrecifes. Este aumento del número de peces observados posiblemente este asociado a que los individuos necesitan encontrarse en áreas cerradas para desovar debido al bajo número de huevos que liberan en cada estación reproductiva (baja fecundidad)........
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Por otro lado, esta especie presenta una gran variación en la coloración de los individuos, si bien en muchas especies esta diferencia cromática esta asociada a la reproducción, esto no se ha comprobado en el turco. En el año 1990 se observaron 2 turcos en aguas mediterráneas, este hallazgo se lo asoció con un posible traslado de huevos y/o larvas en las aguas de lastre de los buques comerciales desde costas sudamericanas.
Por Gabriela Lujan Villanueva Gomila
Pesca
Al igual que el sargo la pesca del turco apenas comienza a desarrollarse a pesar del carácter fuerte y deportivo de la especie. En la pesca de costa durante los meses de verano es habitual capturarlo en zonas de restinga inter-mareales o cuando se lanza sobre arrecifes cercanos a la costa. Con la marea subiente, sobre las restingas (zonas rocosas que se cubren y descubren en los cambios de marea) del golfo San Matías es posible capturarlo con equipos livianos de mosca o spinning en situaciones de pesca similares a las del sargo. En la pesca de altura, por habitar con bestias como los salmones y meros, su protagonismo esta opacado y pasa desapercibido a pesar de ser abundante. El motivo principal es que el turco tiene una boca muy pequeña para los anzuelos que se suelen utilizar en la pesca de altura sobre arrecifes. En la pesca submarina es considerada una especie secundaria, posiblemente por su tamaño. Si se le pregunta a un pescador submarino seguramente agregue a que es muy fácil de capturar, de hecho no se incluyó como especie valida en la mayoría de los campeonatos de pesca submarina realizados desde el año 2000 hacia adelante. Sin embargo, cuando fue incluida en un campeonato de pesca submarina en parejas, que reunió a los mejores pescadores de Argentina, solo la pareja ganadora completo el cupo otorgado de la especie otorgado por reglamento (ocho ejemplares) para esta especie, a pesar de la gran cantidad de turcos que había en la zona de pesca ......... usted saque sus propias conclusiones. Por Alejo Irigoyen
